Bachkoski Klooster

Het Bachkovski Klooster (Bachkovo Klooster, het Petritsoni Klooster of Klooster van de Moeder van God Petritzonitissa) is het op een na grootste klooster in Bulgarije na het emblematische voor het land Rila Klooster. Het Bachkovski Klooster werd 10 eeuwen geleden gebouwd op een prachtige plek in de vallei van de Chеpelarska rivier in het Rhodopegebergte. Het ligt slechts 25 km ten zuidoosten van Plovdiv aan de hoofdweg van Asenovgrad naar Smolyan (neem de afslag Bachkovo 7 km na Asenovgrad).

Het klooster werd oorspronkelijk gesticht door een Georgische monnik en ontwikkelde een literaire school die een waardevolle bibliotheek van oude Georgische, Byzantijnse en Bulgaarse boeken achterliet. Er is een rijke collectie van diverse meesterwerken van toegepaste kunst - van verfijnd metaal, voornamelijk zilver en emaille sacrale objecten, ornamenten en decoraties tot verfijnde gouden draad borduurwerk op kleding en tapijt.

Op het kloosterterrein bevinden zich 3 kerken. De Kathedraal van de Heilige Maagd huisvest het miraculeuze icoon van de Maagd Maria Eleusa uit 1310. Volgens de legende vloog dit icoon van Georgië naar de Bulgaarse gronden waar het door monniken dicht bij het klooster werd gevonden en hierheen gebracht. Het trekt vele pelgrims aan. De Kerk van de Aartsengelen dateert uit de 12e eeuw en de Kerk van St. Nicolaas werd gebouwd in de 19e eeuw. Ze zijn beide kleiner dan de kathedraal en hun muren zijn bedekt met unieke muurschilderingen, meesterwerken van iconografie.

Er zijn nog enkele andere attracties die men moet bekijken, waarvan de meeste toegankelijk zijn tegen een extra vergoeding.

* De Diospyrosboom werd eeuwen geleden uit Georgië gehaald en verspreidt nog steeds zijn takken in de kloostertuin.

* De eetzaal - hier ziet u de emblematische muurschilderingen van het Laatste Oordeel en de Boom van Jesse. De eerste toont het zelfportret van de 19e-eeuwse auteur in de 'rechtvaardige' sectie en enkele van zijn 'materiële' tijdgenoten (kooplieden, geldschieters, etc.) in de 'verdorven' hoek. De tweede toont de portretten van klassieke filosofen zoals Aristoteles, Socrates, Diogenes, etc. aan de voet van de boom. De marmeren eettafel in de eetzaal is origineel - bijna 5 eeuwen lang hebben monniken eromheen gezeten, gebeden en gedineerd.

* Het knekelhuis (De Heilige Drievuldigheidskerk) heeft de meest interessante architectuur die het dichtst bij het originele klooster uit de 10e eeuw staat.

Het Bachkovski Klooster is omgeven door heuvels en bergen die een grote verscheidenheid aan wandelpaden en prachtige picknickplekken bieden. Het is een zeer populaire toeristische bestemming geworden, niet alleen voor pelgrims maar ook voor reguliere reizigers. Er zijn talrijke winkeltjes, kraampjes en restaurants in de omgeving die letterlijk alles verkopen wat groeit en geproduceerd wordt in de Rhodope. Hier vind je van zelfgemaakte wilde bessenjam tot handgeweven wollen dekens.

Het Bachkovski Klooster biedt accommodatie (het heeft een capaciteit van 200 bedden) en het nabijgelegen dorp Bachkovo biedt een overvloed aan kamers, pensions en B&B's. Er zijn veel pubs en restaurants in de buurt en Plovdiv ligt op slechts een half uurtje rijden.

Bezoekers zijn elke dag welkom van 8 tot 5 uur. Tegen betaling kunt u de eetzaal, het knekelhuis en het museum betreden.